Ashland dice no a la estatua de Spencer, el perro del maratón de Boston

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El icónico perro de maratón seguirá siendo conmemorado en Ashland, dice su dueño, en un lugar diferente.

La Junta Selecta de la ciudad de Ashland votó «no» el miércoles a una propuesta para colocar una estatua de bronce de Spencer, el icónico perro de la maratón de Boston, en el Centro Comunitario de Ashland cerca del lugar donde deleitó a los corredores desde la banca durante años antes de su muerte en Febrero.

El golden retriever, que corrió su primer maratón en 2015, se convirtió en un elemento fijo del Día de los Patriotas e incluso fue honrado por la Asociación Atlética de Boston en 2022 como el perro oficial del Maratón de Boston de ese año. Un perro de terapia por entrenamiento, él y su hermana Penny se ofrecieron como voluntarios en escuelas, hospitales, centros de vida asistida y clínicas, incluida una clínica de vacunación COVID-19 en Ashland.

Aunque el propietario de Spencer, Rich Powers, le dijo a la Junta Selecta en su reunión del 12 de julio que la estatua no le costaría nada a la ciudad (él mismo la está recaudando y se encargará de los fondos), la junta finalmente rechazó su propuesta en un 3-2 votos.

La miembro selecta de la junta, Brandi Kinsman, dijo que no cree que la estatua pertenezca al centro comunitario, aunque aprecia cómo Spencer se ha convertido en un símbolo de perseverancia para los corredores de maratón.

«Siento que es más una conexión de maratón», dijo Kinsman sobre la historia de Spencer, «que una conexión de Ashland».

El secretario selecto de la junta, Joseph J Magnani, Jr., quien también votó no, agregó que conmemorar a Spencer, un perro, en la propiedad de la ciudad equivaldría a una «bofetada» a los miembros de la comunidad humana cuyas contribuciones a Ashland no se reconocen.

Los miembros selectos de la Junta en la columna «sí» respondieron que la estatua de Spencer no reemplazaría proyectos alternativos, recordando a sus colegas que la ciudad no pagaría ni un centavo. Además, dijeron, la estatua probablemente atraería multitudes de prensa y fanáticos a Ashland cada abril.

Powers no pareció ofenderse por la decisión final de la Junta Selecta, su voz temblaba de emoción solo cuando describió el legado de Spencer como un «símbolo de esperanza» que luchó contra el cáncer de bazo e hígado y recaudó miles de dólares en donaciones para la investigación del cáncer.

Spencer todavía tendrá una estatua en Ashland, dijo Powers, pero no en la línea lateral del maratón, el lugar donde el perro perdiguero se paró el día de la carrera. Powers encontró un hogar alternativo para el bronce en un «lugar minorista» en la ciudad y ya pagó el depósito de la comisión.

Más de 400 donantes han contribuido colectivamente con más de $26 000 a través de GoFundMe para apoyar el proyecto, que según Powers costará alrededor de $50 000 en total.