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Con la esperanza de destacar el Global Running Day, que fue el 7 de junio, Journal & Courier comparte la historia de dos corredores de clase mundial que viven en Lafayette.
Para el Joe promedio, la idea de correr un maratón, que es una carrera de 26.2 millas, podría verse como un desafío desalentador y que no muchos están dispuestos a intentar en su vida.
De todas las carreras de maratón del mundo, una de las más difíciles de calificar es la maratón de Boston, debido a sus difíciles requisitos de tiempo de calificación.
La carrera tiene una variedad de tiempos de calificación necesarios que están determinados por la edad.
Cualquier hombre entre 18 y 34 años necesitaría correr 26,2 millas en menos de tres horas, es decir, tendría que mantener un ritmo de al menos 6:52 por milla durante tres horas.
No es una hazaña fácil para la persona promedio.
Pero para Malena Salazar y José Gaeta, dos dueños de negocios en Lafayette, Indiana. y, en secreto para la ciudad, atletas hermanos de clase mundial, esa afirmación podría ser cierta.
La pareja no solo corrió en el maratón de Boston de 2023, sino que logró un objetivo que solo unos pocos en el mundo han podido lograr.
Completando una década de maratones de Boston
La carrera de 2023 marcó el décimo año consecutivo de los hermanos corriendo el maratón de Boston.
Una hazaña que para 2019, solo alrededor de 433, o alrededor del 1 por ciento de los corredores, habían podido lograr a lo largo de la historia de la carrera.
Entonces, tal vez se pueda afirmar que Lafayette, Inc. alberga a dos atletas que han logrado uno de los desafíos más difíciles que cualquier corredor de fondo podría intentar.
“Creo que lo más sorprendente de esta experiencia es que lo hicimos de manera consecutiva”, dijo Gaeta.
“Las cosas funcionaron de manera que clasificamos 10 veces seguidas y no sufrimos ninguna lesión.
Como mirar hacia atrás en todo, es como santo moly, ¿cómo lo hicimos?
¿Qué se necesita para ser un campeón?
Cuando uno piensa en un deportista de talla mundial, puede que le venga a la mente la imagen de una persona entrenando desde niño.
Pero para Salazar y Gaeta, esto es lo más alejado de la verdad.
En realidad, antes de convertirse en corredores, Salazar y Gaeta eran solo dos tipos promedio que vivían en Lafayette y desarrollaban sus negocios.
Salazar opera Malena’s Hair Design, que se ha expandido a dos ubicaciones en Lafayette, mientras que Gaeta opera su propio taller de reparación de automóviles, Automotive Solutions.
La pareja creció en un pequeño pueblo llamado Salazares en México, y al crecer no percibían los deportes como algo más que una actividad divertida para hacer después de la escuela.
Ocasionalmente, los maestros de primaria y secundaria les pedían a la pareja que participaran en una carrera infantil de 1 km en la Ciudad de México, pero además de esos momentos, la pareja realmente no interactuaba con el deporte de campo traviesa.
No fue hasta que la pareja estuvo bien avanzada en su vida adulta que incluso consideraron correr un maratón.
Todo empezó con una media maratón en Indiana
Lo que inicialmente inspiró a Salazar y Gaeta a comenzar a correr fue el primer Medio Maratón Boilermaker que comenzó en 2012.
En ese momento, los hermanos tenían entre 30 y 40 años.
A Salazar siempre le había gustado correr, y pensó que debería pedirle a su hermano que la acompañara en la carrera de la media maratón ya que disfrutaba el deporte.
Ambos pensaron que sería una buena experiencia y nada más. Esperaban terminar casi al final del grupo ya que era su primera carrera y luego dar por terminado el día.
Pero en cambio, la pareja terminó completando la carrera cerca de la parte superior del grupo.
También descubrieron que si podían mantener su ritmo y reducir alrededor de 15 minutos de su tiempo total, podrían calificar potencialmente para el maratón de Boston para su grupo de edad.
Para Gaeta se esperaba que batiera un tiempo de 3:05:00 (grupo de edad 35-39) y Salazar se esperaba que batiera un tiempo de 3:40:00 (grupo de edad 40-44).
Después de descubrir lo cerca que estaban de clasificarse para una de las mejores carreras del mundo, la pareja realizó un montaje de entrenamiento de casi un año, con el fin de preparar sus cuerpos para el viaje de 26 millas y enseñarle a mantener un ritmo de carrera loco. . .
Y después de meses de entrenamiento, la pareja obtuvo tiempos de calificación en el Monumental Marathon, que se encuentra en Indianápolis.
“No podía creer que a mi edad pudiera correr un maratón completo. Tenía como 26 millas a mi edad, de ninguna manera”, dijo Salazar.
Fue solo un momento loco cuando clasificamos. Nos tomó un segundo darnos cuenta de lo que pasó.
El primer maratón de Boston de los hermanos fue un año después del atentado.
Después de un año de entrenamiento, la pareja se clasificó para el maratón de Boston de 2014.
Fue un año después del atentado de Boston. Que teníamos la intención de correr, pero nos perdimos el tiempo de clasificación por un par de minutos. Lo cual estoy muy contento de que no haya funcionado», dijo Gaeta.
Pero fue un año después, y la mitad de Boston estaba al margen apoyándonos. El ambiente del momento y la sensación humana estaban fuera de este mundo. No sé cómo suscribirme», dijo.
“Hay francotiradores en lo alto de los edificios, todo el mundo te está cuidando y toda la ciudad te está animando”.
La ciudad se estaba recuperando de la tragedia que había ocurrido el año anterior y vio el maratón de 2014 como un momento para celebrar a quienes perdieron la vida, la resiliencia de Boston y la longevidad de la carrera.
“Fue la primera vez en mi vida que me sentí como una estrella. La gente vería nuestras chaquetas y nos trataría como héroes y nos trataría con tanta amabilidad”, dijo Salazar.
Fue un momento que ambos hermanos guardarán para siempre en sus recuerdos. Dondequiera que fueron ese día fueron tratados como la realeza bostoniana.
Fue un momento que muy pocos pueden experimentar en sus vidas, y fue algo que ambos llegaron a amar.
Al final del día, ambos sabían que querían volver el año siguiente, por lo que comenzaron a entrenar para la carrera del próximo año.
Y esto continuó sucediendo durante los siguientes 10 años, cuando la pareja comenzó a participar en otras carreras de clase mundial como el Maratón de Berlín, el Maratón de Chicago y muchos otros.
Diez años después y un nuevo objetivo por alcanzar
Después de completar su noveno maratón de Boston, la pareja comenzó a sentir el estrés de todos los años corriendo en sus cuerpos.
Los hermanos estimaron que cada uno había corrido un total de 1,300 millas al año, y después de nueve años de correr, eso fue casi 11,700 millas en una década.
Ya no tenían más de 30 años ni principios de los 40, la pareja ahora estaba llegando a los 50.
Por un momento consideraron si deberían siquiera intentar la décima carrera. Pero ese pensamiento rápidamente abandonó sus mentes después de darse cuenta de que sería su décima carrera.
Un logro que solo el 1 por ciento de los corredores puede decir que logró.
Y así, por última vez, la pareja hizo su montaje de entrenamiento anual, aunque se dieron cuenta de que cada vez era más difícil de lograr.
Aunque ambos marcaron tiempos de clasificación, Gaeta se había lesionado tras una de las carreras, sintiendo un fuerte dolor en la pierna.
Gaeta consideró abandonar el maratón de Boston de 2023, pero con la última carrera en sus manos, Gaeta fue en contra del consejo de sus compañeros corredores y «corrió» la carrera.
“Esta carrera fue sumamente importante; No quería perdérmelo. Literalmente entré cojeando pensando que mi pierna se calentaría y me dejaría correr”, Gaeta.
«Me equivoqué. Empecé a cojear y literalmente cojeé durante 26,2 millas. Tenía tanto dolor que sentía como si tuviera un cuchillo en la pierna. Fue lo más doloroso de toda mi vida.
Pero lo hicimos. Terminamos la carrera”.
Disfrutando plenamente de la experiencia del maratón de Boston
Afortunadamente para Salazar, no se lesionó al correr la carrera. Pero a diferencia de la mayoría de los años, se tomó su tiempo para completar esta carrera.
“La carrera es literalmente tu premio por calificar y entrenar”, dijo Salazar.
“Quería aprovechar al máximo el momento porque este podría ser el último.
“Pensé, esta va a ser la carrera más divertida en la que he corrido. Y eso fue. Recuerdo que mi tiempo fue malo, como 4 horas, pero no me importaba mi tiempo”.
A lo largo de la ruta de la carrera, Salazar protagonizó los edificios gigantes por los que se había acostumbrado a pasar cada año. Pero este año se tomó un momento extra para apreciarlos. Quizás por última vez.
La pareja completó la carrera, posó para las fotos y levantó oficialmente su décima medalla de Boston.
No está claro si los hermanos intentarán otro montaje de entrenamiento anual, pero lo que está claro es que nadie puede quitarles el logro por el que trabajaron tan duro durante la última década.
Noe Padilla es reportero del Journal & Courier. Envíele un correo electrónico a Npadilla@jconline.com y sígalo en Twitter en 1NoePadilla.
